Die kleinste Ausstellung der Welt? Das Kunstprojekt inszeniert Ausstellungen in Lagerräumen auf der ganzen Welt

Clever boxen: Rebecca Ackroyds Tonguing the Fence (2020) Mit freundlicher Genehmigung von Lock Up International

Seit sieben Jahren organisiert der britische Künstler und Kurator Lewis Teague Wright Kunstausstellungen im vergänglichsten und unscheinbarsten Raum: der bescheidenen Lagereinheit. „Lock Up International entstand aus einem Mangel an Londoner Kunstprojekten, die den physischen Raum auf interessante Weise als kuratorisches Interesse thematisierten“, sagt Teague Wright. „Das war im Jahr 2015, während der Blütezeit der Gentrifizierung in Peckham, und ich wollte keinen weiteren Kunstraum eröffnen, der dazu beigetragen hat.“

Stattdessen mietete er für einen Monat einen Stahlcontainer im Hackney Wick im Osten Londons und veranstaltete in dieser Zeit drei aufeinanderfolgende Shows, darunter eine des kanadischen Künstlers Steve Bishop, die eine Plastiktüte voller Pilzsporen enthielt, die möglicherweise bei der Behandlung der Alzheimer-Krankheit helfen könnten. Die Dauer von Ausstellungen ist in der Regel kurz – eine Woche für eine Einzelausstellung und drei Wochen für eine Gruppenausstellung –, was ihnen ein Gefühl der Dringlichkeit verleiht, das einem Happening ähnelt. Die Liste der rund 35 Künstler, die im Laufe der Jahre teilgenommen haben, ist eine Mischung aus Kult-Favoriten, darunter der genreübergreifende Genesis P.Orridge, und coolen und konzeptionell orientierten Künstlern wie Yuri Pattison und Jack O'Brien.

Teague Wright liegt normalerweise abseits des Stadtzentrums und genießt die Tatsache, dass für den Besuch dieser Shows eine gewisse Reise erforderlich ist. Er vergleicht es ironisch mit einem Besuch im New Yorker Dia Beacon. Er interessiert sich auch für die Allgegenwart der Aufbewahrungseinheit und ihre Ästhetik. „Stahlwände und Beton sind überall zu finden. Egal wo auf der Welt man sich befindet, es ändert sich nie“, sagt er.

Er hatte sicherlich Gelegenheit, diese Theorie zu testen: Das Projekt reiste an weit entfernte Orte wie Tokio, Istanbul und Los Angeles. „Jedes Mal, wenn ich für eine Show ins Ausland flog, inszenierte ich ein Lock Up“, sagt Teague Wright. Ein Großteil der Organisation erfolgt ad hoc – Arbeiten werden in den Koffern von Freunden verschickt, um die Kosten niedrig zu halten. Normalerweise schreiben Besucher Teague Wright eine Nachricht, um eine private Besichtigung zu vereinbaren, was den unterirdischen und geheimen Charakter des Projekts noch verstärkt. Diese fanden rund um die Uhr und unter allen Nüchternheitsniveaus statt: „In der Türkei besuchte nach einer Afterparty um 3 Uhr morgens jemand die Show“, sagt er. „Das würde ich wahrscheinlich nicht noch einmal tun.“

Auf wirtschaftlicher Ebene liegen die Vorteile auf der Hand. Laut Teague Wright sind Lagerräume deutlich günstiger zu mieten als ein Pop-up-Raum. Dies gilt insbesondere für die USA, sagt er, wo man eine Einheit für 1 US-Dollar für den ersten Monat mieten kann – ein Preis, der normalerweise angeboten wird, um Kunden anzulocken und sie dann für ein längerfristiges Abonnement zu gewinnen.

Und obwohl sich das Projekt seitdem dahingehend weiterentwickelt hat, gelegentlich auch andere abschließbare Räume in Betracht zu ziehen – etwa eine verlassene Bank in Frankfurt, deren Schließfächer mit einzelnen Kunstwerken gefüllt waren, oder einen Wäschekeller auf einem Dach in Mexiko-Stadt –, bleibt die Lagereinheit im Kern erhalten, nicht jedoch Zumindest weil es auch einen pointierten Kommentar zu den Mechanismen des Kunstsammelns ermöglicht. Schließlich wird ein Großteil der Kunst, die eine traditionelle Galerie ausstellt, ohnehin nur gekauft, um dann in Lagercontainern in Freihäfen untergebracht zu werden, sagt Teague Wright: „Eigentlich verzichte ich nur auf den Mittelsmann.“