Jack Daniel's Whisky-Abfälle werden dank der Firma Madison zu Erdgas

Wirtschafts- und Lokalwirtschaftsreporter

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Ein eingereichtes Foto zeigt ein Milchfermenterprojekt, das BIOFerm in Wisconsin abgeschlossen hat und bei dem die gleiche Art von anaerober Fermentertechnologie zum Einsatz kommt, die auch im bevorstehenden Jack-Daniel's-Werk zum Einsatz kommen wird.

Ein Unternehmen aus Madison hilft beim Aufbau eines innovativen Systems, das die Reste des Whisky-Herstellungsprozesses von Jack Daniel's in Erdgas und Flüssigdünger umwandelt. Es heißt, es sei das erste seiner Art in den USA

Bei der Herstellung von Whisky wird Getreide mit Wasser und Hefe zerstampft und diese Mischung anschließend fermentiert. Bei dem Prozess entstehen Alkohol und Kohlendioxid sowie ein wässriges Abfallprodukt namens Schlempe. Brennereien müssen herausfinden, wie sie diese Schlempe entladen können, typischerweise indem sie sie trocknen, trennen und dann an landwirtschaftliche Betriebe schicken, um sie an das Vieh zu verfüttern. Diese Methode ist jedoch energieintensiv und es kann schwierig sein, genügend Landwirte zu finden, die die gesamte Schlempe verwenden, was zu Engpässen für Brennereien führt, die mehr Alkohol produzieren möchten.

Das war das Problem, mit dem Jack Daniel's konfrontiert war, als das Unternehmen versuchte, seine Anlage in Lynchburg, Tennessee, zu erweitern, um der wachsenden Nachfrage nach seinem Tennessee-Whisky auf der ganzen Welt gerecht zu werden.

Dazu kommen 3 Rivers Energy Partners, ein Unternehmen für erneuerbare Energien, das sich auf die Planung und den Bau von Projekten für erneuerbares Erdgas spezialisiert hat, und BIOFerm, ein Unternehmen aus Madison, das anaerobe Fermenter und Erdgassysteme in den USA und Europa, darunter auch im Dane County, entworfen, gebaut und gewartet hat Mülldeponie.

BioFERM baute dieses Gasaufbereitungsprojekt für die Sanitärdeponie von Dane County.

Gemeinsam bauen sie einen anaeroben Fermenter, der die Schlempe in Erdgas umwandelt, sowie eine Biogasaufbereitungsanlage, die Kohlendioxid und korrosive Elemente wie Wasser und Schwefelwasserstoff aus dem begehrten Methan entfernt und so ein reineres Produkt namens „Renewable Natural“ erzeugt Gas.

Die Brennerei wird dieses Gas verkaufen, das fossile Brennstoffe in Heizungen, Fahrzeugen und mehr ersetzen kann.

„Es ist eine perfekte Lösung, die ihnen hilft, die Produktion zu steigern und gleichzeitig ihre Nebenprodukte nachhaltig zu schonen und erneuerbare Energie zu produzieren“, sagte Noah Carlson, leitender Anwendungsingenieur bei BIOFerm. „Ich denke, es gibt hier viele positive Aspekte und es löst ein Problem für Jack Daniel’s.“

John Rivers, CEO von 3 Rivers Energy Partners, sagte in einer Pressemitteilung, dass das Projekt die Mission seines Unternehmens erfülle. „Als führende Kraft im Bereich der erneuerbaren Energien sind wir bestrebt, unseren Partnern und der breiteren Gemeinschaft dabei zu helfen, das volle Potenzial ihrer Ressourcen auszuschöpfen.“

In den USA gibt es Hunderttausende anaerobe Fermenter. Viele erzeugen Erdgas aus Kuhmist, während andere Deponieabfälle, Essensreste oder anderes Material verarbeiten. Seines Wissens nach verarbeitet keiner die Abfallprodukte, die bei der Alkoholherstellung zurückbleiben. „In dieser Anwendung ist es das erste seiner Art“, sagte Carlson.

Die beiden Unternehmen bereiten sich seit zwei Jahren auf das Projekt vor. Dazu gehörten auch Labortests an der Schlempe, um den Fermenter dafür zu optimieren. Sie schätzten auch, wie viel erneuerbares Erdgas das System produzieren wird, sodass die Brennerei abschätzen kann, wie viel Geld sie mit dem Verkauf dieses Gases verdienen wird.

Ihren Berechnungen zufolge wird die Anlage jedes Jahr genug erneuerbares Erdgas produzieren, um 700 Tankwagen mit Benzin zu ersetzen, genug, um 11.500 Autos zu betanken.

Durch den anaeroben Vergärungsprozess entsteht ein eigenes Abfallprodukt, das bald seinen Weg zu den Bauernhöfen rund um die Anlage findet. Es wird als Gärrest bezeichnet und enthält die gleichen Nährstoffe wie das Ausgangsmaterial, jedoch in „einer bioverfügbareren Form“, was es zu einem guten Ersatz für synthetische Düngemittel macht, sagte Carlson. Das Team geht davon aus, dass der Prozess genügend Flüssigdünger erzeugen wird, um mehr als 20.000 Hektar regenerative Landwirtschaft zu unterstützen, sagte er.

Carlson sagte, dass das neue Verfahren auch den Energieverbrauch der Brennerei um etwa 30 % senken werde, da die Brennerei nicht mehr ihre gesamte Schlempe trockne. Er sagte, das Unternehmen plane, einen Teil seiner Schlempe vorerst weiter zu trocknen, um die Nachfrage der Landwirte in der Region zu befriedigen, bevor es schließlich den Anteil der Schlempe, die in den Fermenter geleitet wird, erhöht.

Jack Daniel's antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Der Bau der neuen Anlage ist im Gange und soll ab Mai 2024 mit der Einspeisung von Erdgas in die Energiepipeline beginnen.

Das Projekt mag das erste seiner Art sein, aber Carlson glaubt, dass es nicht das letzte sein wird, da jeder, der Alkohol destilliert oder Ethanol aus Mais herstellt, über die Installation einer ähnlichen Anlage nachdenken könnte.

„Dies könnte für die anderen Brennereien im Land sowie für alle Ethanolanlagen von großer Bedeutung sein“, sagte Carlson. „Die anaerobe Vergärung lässt sich sehr, sehr gut mit der Ethanol- und Alkoholproduktion kombinieren. Sie kümmert sich um ein Nebenprodukt und bietet vielfältige Einnahmemöglichkeiten für dieses Nebenprodukt, die tatsächlich im ganzen Land anwendbar sind.“

„Ich denke also, dass wir in den nächsten Jahren noch mehrere andere Projekte wie dieses erleben werden, und BIOFerm ist hier, um bei all diesen zu helfen.“

Als Wirtschafts- und Lokalwirtschaftsreporterin der Cap Times schreibt Natalie Yahr über Herausforderungen und Chancen, denen sich Arbeitnehmer, Unternehmer und Arbeitssuchende gegenübersehen. Bevor sie 2018 nach Madison zog, lebte sie in New Orleans, wo sie eine Ausbildung zur Spanisch-Englisch-Dolmetscherin absolvierte und erwachsenen Schülern dabei half, den Highschool-Abschluss zu erlangen. Unterstützen Sie Journalismus wie diesen, indem Sie Mitglied der Cap Times werden. Um diese Geschichte zu kommentieren, senden Sie einen Brief an den Herausgeber.

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