Hühner, Eierproduktion auf „Schnabelhöhe“ gesehen

Veröffentlicht: 18. Mai 2023

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GLENLEA, Mann. — Sie sind Showgirls, aber sie wissen es nicht wirklich. Sie wurden in das Geschäft hineingeboren.

Aber die jungen Hennen scheinen es zu mögen, in der neuen Eierforschungs- und Ausstellungsanlage der Universität von Manitoba ausgestellt zu werden, wo sie vor Schulkindern, Studenten, Forschern und Eierbauern und an diesem Tag vor einem Reporter des Western Producer auftreten.

Auf der Seite der „erweiterten Haltung“ recken die Hühner ihre Hälse aus ihren großen Gemeinschaftskäfigen, vielleicht neugierig auf die Kamera, die auf ihre rot gekämmten Köpfe gerichtet ist. Sie wandern in ihrem Reich umher, zwischen Sitzstangen und Futterplätzen und dem sicheren Raum des Nistplatzes. Es gibt viel zu tun, um eine Henne zu beschäftigen.

Durch einen kurzen Flur und durch eine Tür versammeln sich die Hühner in größerer Zahl und können den menschlichen Besuchern ganz nah kommen. Auf der „Freilaufvoliere“-Seite der Anlage versammeln sich die Hühner, gackern und schütteln sich, während die Mutigsten und Neugierigsten auf den maskierten und von Kopf bis Fuß bedeckten Reporter zugehen, vielleicht im Verdacht, dass er irgendwo in seinem Overall Futter versteckt . Die meisten Menschen, die die Hühner sehen, befinden sich auf der anderen Seite des Glases, mit Ausnahme der Arbeiter, die hereinkommen, um ihnen bestimmte Verhaltensweisen beizubringen, beispielsweise den Ort, an dem sie ihre Eier legen sollen.

Reihenweise strahlend weiße Hühner saßen auf Gitterstäben und sorgten für Unterhaltung, Ruhe und Geselligkeit. Die erhöhten Sitzstangen bieten eine sichere Position, während flugunfähige Menschen auf Schnabelhöhe neben ihnen herwandern.

„Wir freuen uns sehr, es vorzuführen“, sagte Crystal Jorgenson, Kommunikationsspezialistin der Landwirtschaftsabteilung der Universität von Manitoba, einige Tage nach der Eröffnung der neuen Eierforschungs- und Ausstellungsanlage der Glenlea-Forschungsfarm und einige Monate danach Als Junghühner wurden zwei Herden Junghühner angeworben.

„Es hat eine Weile gedauert, bis sie sich an die Menschen gewöhnt haben, aber jetzt scheinen sie Besucher zu mögen.“

Die Einrichtung trägt den offiziellen Namen Manitoba Egg Farmers Learning and Research Centre am Bruce D. Campbell Farm and Food Discovery Centre und versucht, drei Hauptaspekte zu vereinen: Forschung für Akademiker, Branchenexperten und Landwirte; technische Ausbildung für Studenten und Industrieleute; und Sensibilisierung und Aufklärung der Öffentlichkeit über die Eierproduktion.

Es produziert auch viele tausend Eier, die auf den kommerziellen Markt gelangen, nachdem sie die Hühner, Ställe und wachsamen Forscher, Studenten und Mitglieder der Öffentlichkeit zurückgelassen haben.

„Die Leute haben einfach nicht darüber nachgedacht, woher die Eier kommen“, sagte Claire McCaffrey, Kommunikationsspezialistin bei Manitoba Egg Farmers, die mit dem Reporter die Scheunen besichtigte. In den wenigen Tagen, seit das Zentrum für Schulkinder und die Öffentlichkeit geöffnet wurde, sind viele Fragen zu Eiern und Hühnern aufgetaucht, darunter, ob in jedem Ei ein Huhn steckt, welche Vögel die Mädchen und welche die Jungen sind und warum Hühner manchmal Kies und Dreck fressen .

Die meisten Menschen „denken, ein Huhn ist ein Huhn“, sagte McCaffrey, als er Menschen die Grundlagen der Geflügelproduktion erklärte, die vielleicht noch nie zuvor ein lebendes Huhn gesehen hatten.

Selbst für die am besten informierten und interessierten Menschen ist der Besuch der Geflügelproduktion zu einem seltenen Erlebnis geworden. Biosicherheitsprotokolle auf kommerziellen Farmen verhindern Besucher, auch andere Produzenten. Viele Landwirte haben den Stall eines anderen Erzeugers seit Jahren nicht mehr gesehen, da sie sorgfältig vermeiden, ihre Herden gegenseitig Krankheiten wie der Vogelgrippe auszusetzen.

„Wir konnten noch nie Menschen auf eine Eierfarm schicken“, sagte McCaffrey.

Diese Anlage bietet Besuchern einen direkten Zugang zu den Hühnern und Eiern durch Fenster, die den Blick auf das Innere beider moderner Produktionsarten freigeben: verbesserte Unterbringung und Freilaufvoliere. Die kleineren Käfige, die in vielen älteren Ställen verwendet werden, werden hier nicht verwendet, da sie bis 2036 aus der Industrie ausgemustert werden und in neuen Ställen nicht mehr verwendet werden.

Jay Bourcier, Betriebsleiter bei Glenlea, sagte, dass die Öffnung der Stallwände für ein Produktionssystem wie die Freilaufvoliere dabei hilft, die Verbraucher darüber zu informieren, wofür sie bezahlen, wenn sie speziell gekennzeichnete Eierbehälter kaufen.

„Wir können ihnen zeigen, was sie unterstützen“, sagte Bourcier.

Bei der verbesserten Unterbringung stehen den Hühnern Gemeinschaftskäfige zur Verfügung, hier gibt es etwa 21 pro Einheit, in denen sie einen Nistbereich, Sitzstangen, Nagelfeilen an den Futtertrögen und andere Annehmlichkeiten haben, die in herkömmlichen Käfigen nicht vorhanden sind.

Die beiden Produktionsarten sind beide hochautomatisiert, wobei die Eierentfernung und die Entmistung auf Bandsystemen basieren. Jede Seite des Betriebs kommt der realen landwirtschaftlichen Produktion so nahe wie möglich und verwendet die neuesten Methoden.

„Das ist derzeit das Neueste und Beste in Kanada“, sagte Bourcier. „Um einen Mehrwert für die Studenten zu schaffen, die in die Branche einsteigen und in die Branche gehen, muss sie die Manitoba-Industrie nachahmen.“

Die beiden Systeme ermöglichen einen direkten Vergleich der Produktionsergebnisse. Außerdem gibt es drei Räume, in denen einzelne Hühner untersucht werden können. Hühnerernährung, Vogelverhalten, humane Auswirkungen und Eiqualität können hier wissenschaftlich fundiert untersucht werden.

„Wir können bis zu einer klinischen Studie am Menschen gehen“, sagte Jorgenson.

Forscher untersuchen die Vögel bereits und planen viele Studien, die zuvor nicht möglich waren.

Die Hennen kommen zur Ruhe und verlieren die für Junghennen typische Schreckhaftigkeit. Sie werden auch schlauer.

An diesem Tag, an dem die Tür zum Freilaufstall geöffnet wird, haben drei Hennen eine Gefängnispause gemacht und streunen über den Gehweg am Rande des Freilaufbereichs. Sie scheinen keine großen Pläne für die Freiheit zu haben. Die meisten scheinen daran interessiert zu sein, wieder in die Herde zurückzukehren, aber sie fanden einen Fehler in ihrem Gehege und machten einen Spaziergang.

Es wird eine Weile dauern, die Probleme im neuen Stall zu beseitigen, aber die Hühner scheinen sich bereits eingelebt zu haben, die Forscher wollen unbedingt mit der Arbeit beginnen und die Öffentlichkeit ist voller Fragen, woher die Eier kommen.

Ein Aufflammen des Konflikts im Sudan, in Somalia und in der Demokratischen Republik Kongo hat den durch unregelmäßiges Wetter und wirtschaftliche Störungen verursachten schweren Hunger am Horn von Afrika verschärft.

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